去年晚些时候,日本机器人初创公司GITAI将其S1机械臂送至国际空间站,作为该公司太空机器人服务的一个重要里程碑,以测试其自主性。在国际空间站上,一切都进展得很慢,所以直到上个月,美国宇航局的宇航员才安装了S1臂,GITAI才能够使该系统正常运行。好消息是一切进展顺利,机械臂完成了GITAI希望它所能做的一切。
那么,商业自主机器人在太空的下一步是什么呢?GITAI的首席执行官告诉了我们他们正在做什么。
在这次技术演示中,GITAI S1自主空间机器人被安装在国际空间站的气闸内,并成功地完成了两项任务:组装用于空间组装(ISA)的结构和面板,以及操作用于车内活动(IVA)的开关和电缆。
在太空工作的优点之一是它是一个高度结构化的环境。微重力在某种程度上是不可预测的,但是你对物体的特征(甚至是光照)有一个很好的了解,因为上面的一切都是非常明确的。因此,像使用双指夹持器来完成相对高精度的任务是完全可能的,因为系统必须处理的变化很小。当然,事情总是会出错,因此GITAI还测试了休斯顿的teleop程序,以确保有人参与循环也是完成任务的有效方式。
由于完全自主比几乎完全自主要困难得多,偶尔的远程操作可能对各种空间机器人都至关重要。我们与GITAI首席执行官Sho Nakanose进行了交谈,以进一步了解他们的方法。