有统计表明,当前全球企业区块链试点项目已有数万个,而单单IBM就已经与数百家企业进行区块链落地合作,这大大超过了去年ICO(首次代币发行)的数量。
企业采用区块链 的目的主要包括:节省交易时间和成本、改进产品和系统安全、监测和打击假冒产品、增加供应链透明度、提升消费者忠诚度等等。
在企业中运用区块链技术与开发用户应用程序不同,企业更加关注自身数据的隐私和安全,同时非常保护自身商业流程中的知识产权。大部分的企业时不愿与他人进行数据共享的,除非是授权用户。因此,大多数企业不会选择采用被大家所熟知的公有链(public blockchain)解决方案。
大多数公有链(如比特币或以太坊)存储的数据可供任何人轻易地获取,这种透明性是公有链的一大优势。比如,在比特币区块链中,如果拥有某笔交易的ID,任何人都可以获悉这笔交易的全部信息。
但是,在企业中使用公有链则会带来问题,因为公有链可使某个企业的竞争对手追踪该企业的所有商业活动和商业流程。智能合约将定价、折扣、捆绑销售、交易频率、依存关系等业务流程逻辑编入代码,这些信息都构成了企业的知识产权,不能公之于众。
因此,企业区块链引入两个在大多数公有链中都不存在的重要概念,即许可链(permissioned blockchain)和非公开交易(private transactions)。
许可链包括私有链(private blockchain)和联盟链(consortium blockchain),是指参与到区块链系统中的每个节点都是经过许可的,未经许可的节点不可以接入到系统中,这就使得只有受信任的参与者以及授权用户可以参与到交易中来。
非公开交易就是通过相应的私有智能合约(private smart contracts)来运行交易,这些私有智能合约会将业务逻辑进行隐藏,只有授权用户才能访问。
许可链和非公开交易能够使非竞争团体在合作时,不必担心竞争对手会获取自身的商业机密。当前活跃的一些区块链联盟包括:企业以太坊联盟(EEA)、汽车区块链联盟MOBI、金融科技R3联盟等等。