在中国与韩国相继禁止加密货币交易之后，今年初全球最大的社群平台脸书 (Face Book) 宣布全面禁止推广比特币、加密货币和首次代币发行 (Initial Coin Offering，ICO )相关广告。
今年3月谷歌 (Google) 也跟进，这两家网络巨头约占全球一半的广告收入。但大量的负面新闻，加密货币、ICO成为众矢之的，让不得不担心加密货币是否是另一个郁金香骗局，也让区块链名不符实的讨论甚嚣尘上。
其实，我们应该分成“币圈”与“链圈”，用不同角度思考。
顾名思义币圈关注于加密货币发展，因目前 ICO没有明确的监管法规，许多发行人看准投资人不懂技术，拿到钱就跑。
《华尔街日报》调查发现，每5件ICO募资计划就有1件可能是诈骗，加上比特币的暴涨暴跌等负面因素，不仅各国对加密货币的监管严阵以待，才会脸书、谷歌这些高科技的公司也不欢迎他们来打广告。
相较之下，专注于区块链应用的“链圈”却得到许多的掌声。区块链虽然是源于比特币，但因为去中心化、高度安全性、可溯源、加密性等特性，能与许多产业、领域及技术结合，带来更多的创新产业。
首先，在数字时代中， 2015年5月27日支付宝出现了近2小时的大规模瘫痪。因为杭州市萧山区某地的光纤被挖断，导致支付宝的主机之一断线，这对于高度依赖移动支付的民众的生活影响很大。这中心化经济模式突显只要中心出问题，全部运作都将停摆。若是中心平台被骇，损失恐怕将难以估计。但这样问题不会出现在比特币中，透过对等网络（Peer to Peer，P2P、SHA256哈希算法法、非对称加密算法、工作量证明（Proof of Work，PoW），共识机制等技术，架构而成的“区块链”，并完整实现了去中心化的理念。
其次，在区块链中加上“智能合约”，也被称之为区块链2.0。如以太坊(Ethereum)程序写成的智能合约，因为不会被窜改，可以自动执行，能结合金融交易。与区块链结合之后，可以产生用于纪录股权、知识产权、版权、医疗纪录、证书资格等，开启了区块链应用的各种可能。
虽然区块链2.0应用的层面更广了，但因工作量证明的机制，交易缓慢、可扩展性(scalability)不足、矿工挖矿成本高等问题仍未解决。现有的区块链架构并不适用于物联网等级的交易量，只要越多人使用、交易量越大，交易速度会更慢、手续费更高。这些问题尚待解决。
最近，与中国台湾台北市政府合作发行“数字市民卡”的IOTA基金会正是突破限制的代表之一。IOTA专门针对原有区块链的缺点进行改造，其分布式账本技术Tangle，号称专为物联网设计，不需手续费、轻量化、可规模化，让金额低、交易频率却高的微型支付更容易实现。
除了交易，Tangle也能用于物联网装置的数据储存，因为其档案大小相当轻量，不只是计算机，就算是手机和小型物联网装置，都能在Tangle上储存并交换数据。而IOTA只是众多发展区块链的先行者之一，全球还有许多公司积极投入这个领域，区块链的升级更新十分快速。
不过，相较于物联网、人工智能、共享经济等备受期待的新技术，区块链的发展也还在起步阶段。几乎所有的专家都认同，目前区块链技术还不够成熟，能做的事情十分有限，会不会像AI、网络等技术必须进入冰河期的磨练才能一飞冲天，恐怕仍需要观察。
或许在ICO的泡沫结束之后，让人才与资金回到链圈，才能看到区块链真实价值。如同2000年“.COM泡沫”后，经过了10多年，还是进入了数字时代。区块链应是值得我们投资的技术，与其瞻前顾后，不如放开心胸打造适合它发展的环境，才不会输在起跑点。
