区块链现在很火,那么是否已经成为主流技术?从实际应用场景来看,区块链还依然聚焦在数字资产领域,在实体商业活动中用到的地方还很少,落地难度究竟在什么地方呢?我们先谈一下区块链的核心价值,以及它要实现的核心目标。
谈到区块链,大家必然会提到信任这个词。信任其实是一件很复杂的事情,其来源是一个重要的值得梳理的点。
其实我们生活当中点点滴滴的信任来自三个重要的维度。
第一个就是用技术建立起来的信任这是大家生活当中经常能看到的,比如我们经常用的电子签名、生物识别等。但这些信任来源大部分情况下是某一种单点性的技术性,等它真的要用在商业场景中时,其实还要配合很多中心化的或者商业流程的辅助应用。
这些技术点的组合让我们有机会用信任构建起一个完整的商业或业务闭环,但光有技术层面的信任还不够,在我们日常商业生活的这些流程当中,还有大部分来自不同国家不同地域的法律体系。
它保护你的房子、证书,甚至婚姻状况等,可以说是现代商业社会中最大或最广的信任来源之一,所以大部分的信任不仅仅来源于一个技术,而是一个体系,或者说来自于类似中心化的体系。因此,法律体系是信任的第二个维度。
有了技术跟法律信任,其实还有一个重要的源头。人类最早的协作还没有技术和法律体系,那时候人与人之间的信任,或者说社群之间的信任,最原始的信任状况就是我相信你、你相信我,我们可以进行协作。但这种社群的基于人和人之间的信任有个最大的问题——很难扩展。比如你要认识熟悉的人,熟悉到你跟他做很多深入的协作时,其实是个很耗时、成本也很高的事情。
现在你会发现有很多技术手段被用来扩大社群信任的基础,也让它扩充到更大的范围。比如信任网络等,其实就是网页和网页之间的互相信任和背书,形成一个网页之间的信任体系。
技术、法律和社群构成了区块链生态的信任三维。这是信任不同的来源,但现实生活中依然有大量的信任问题存在,包括成本问题、伦理道德问题等等。其实我们整个商业社会的运作等最大的成本都是用在建立信任-审核-信任验证-信任。
这就必然衍生出一个问题:现在似乎没有一种体系可以把这三种信任维度更好的整合起来。那区块链能否扮演这么一个角色?如果它能在更大范围之内整合信任源,能够以更低成本、更广范围的合作来提供服务,才有机会成为基础设施之一,真正服务于主流的业务形态。
现在区块链之所以热门但不主流,是因为大部分的区块链体系只能提供技术性信任,没有涉及法律和社群,这就是要突破的地方。
这里会引申出一个问题——公有链的体系。根据联盟链的概念,它可以解决不少特定行业特定业务体系下的问题,但很多业务是弹性的,而且是动态化的,边界也不是固定的,既然要分布式协作,就很难固定住一个边界,如果固定住一个边界,那就可以有固定的交易成本、固定的范围,那你其实有很多方法用中心化的系统更好的来做。所以从基础设施的角度来讲,公有链依然是区块链的未来。
现在公有链的影响力得益于数字产市场的火热,但真正的成功在于它可以对更大范围的更小个体提供基础的服务。但是不可避免的,如果你要提供更广范围的主流服务,覆盖更多的信任维度的话,就会遇到不少挑战。
核心问题是信任机制的性能,包括这个机制支持大规模商业协作的速度。
另外一个挑战其实比性能还重要。在你的体系当中,如果要跟实际的特定商业场景融合起来,必然会有一个方式,不仅需要在分布式应用这一层,很多的业务场景也需要有自己特定的智力模型。这些特定的需求会深入到基础层,这个时候如果只是一种固定的基础就很难满足。