目前，市值排名前50名的区块链项目中，有12个项目是“主链”。
为何主链备受热捧？
这还要从比特币说起。
大家都知道，比特币是一条区块链，上面的交易，可以通过脚本来实现。
但是，比特币的脚本语言极为简单，仅有256条指令。
尽管比特币的教父中本聪是毋庸置疑的天才，但遗憾的是，他并没有料到比特币到今日，会成长得如此庞大，并让世界为之疯狂。
所有，当时他设计的区块链，不是图灵完备的。
所谓的图灵完备，就是理论上，它能够用来解决任何计算性的问题。
说得再直白点，比特币还不够智能，上面可以承载的数字资产和交易形式比较有限。
这还导致，比特币存在交易速度慢、手续费高等诸多问题。
一位天才少年出现了，并开始挑战比特币的权威。
Vitalik Buterin，17岁开始接触比特币，之后创立《比特币杂志》，确立了行业意见领袖的地位。他积极参加比特币2.0的开发，并且击败扎克伯格获得2014年世界科技奖。
此后，他开始构想，在比特币上建立一个区块链的通用平台，让开发者可以在平台上构建自己的区块链应用。
但是他的提议遭到比特币社区的反对。
此后，V神另起炉灶，基于比特币的基础上，改进开发了“以太坊”。
比较而言，以太坊改进了比特币的一大桎梏，支持图灵完备，因此成为一个可编程区块链。
相当于，以太坊搭建了一套比较完备的“系统”，类似微软、苹果，而应用的开发者们，可以在系统上开发软件。
这事儿突然变得有意思起来。
现在火热的ICO项目，其实大多数都是基于以太坊开发的应用。
这套系统是如何运转的？
开发者要在以太坊上运行项目，就需要支付以太币。
也就是说，ICO越多，生态越丰富，使用的人越多，对以太币的需求就会增加，“以太币”的价格也就水涨船高。
因此，以太坊成为了区块链时代的最大赢家。
不得不提的是，行业现在对区块链最大的质疑，就是所谓“效率”与“公平”的较量。
举个例子，记一笔账，以前只需要一个记账员就搞定；而现在为了公平，所有的人都成为记账员，都得参与记账。
某种意义上，这是牺牲了效率来换公平。
谁来成为“记账员”？这又要由区块链的共识机制来决定。
比特币的共识机制，是“工作量证明机制”(POW)——谁的算力强，谁就来成为记账员。
打个比方，所有的人都在赛马，哪匹马跑得最快，就会成为“记账员”，从而获得比特币的奖励。
但这个共识机制，也会存在效率低下的问题，为了公平，每次记账大家都要赛马，导致了大量资源浪费。
V神很早就意识到了这点，于是，他规定了以太坊最终将完全由“权益证明”（POS）来推动。
所谓的权益证明，有点像股份抵押制度。参与者拿出股份质押换取记账权，记对了，拿回股份和奖励，记错了，失去股份。
当然，你投入的以太坊越多，“钱生钱”也就越快。
这个模式存在的最大问题，就是集中化和贫富差距。
越富有的人，逐渐会拥有更高比例的币，这岂不是最终成为了富人们的游戏？
一开始，为了建立稳定的数字货币系统，以太坊还是沿用POW。
所以，为了实现平稳过渡，V神为以太坊设计了四个阶段，通过硬分叉将以太坊从POW过渡到POS。
目前，以太坊已进化到了第三阶段的第一部分，但是由于种种问题，POS的计划延后了，目前仍然是完全的POW。
作为区块链2.0的代表和使用最广泛的区块链应用平台，以太坊早已家喻户晓。
除了共识机制的质疑外，以太坊依然存在扩展性和效率的问题，使得它还无法提前锁定未来的霸主地位。
目前，以太坊的平均交易确认速度是15秒至十几分钟。
但是网络拥堵的时候，确认往往需要十几小时。
而且，以太坊采取的租赁模式，相当于是租用了节点的带宽和计算能力，因此每一个交易都需要给节点一定的转账费（gas费）。
在网络拥堵时，出价高的“大户”可以霸占整个网络带宽，其他人只能苦苦排队。
正因为以太坊不是完美方案，公开挑战它的后来者才源源不断。
圈内认为，以太坊最大的挑战者，是EOS。
其背后，还有另外一位大神Daniel Larimer。
由于他的论坛名为ByteMaster，所以大家都称其为BM。
2010年，BM开始活跃在论坛上，在当时，他就预言比特币将来会出现手续费高、支付慢等问题，而后一一兑现。
“将来，以太坊会遇到扩容性和效率的问题。”2014年，以太坊刚刚开始众筹时，BM就当着V神的面指出。
和当年的V神一样，BM的意见并没有受到社区的重视。
此后，BM成立了自己的石墨烯底层技术公司，并创立两个成功的垂直应用项目比特股和Steemit来完善自己的想法。
2017年，BM推出了自己攻克王座的核武器——EOS，他的目标只有一个——取代以太坊。
怎么取代？
很简单，EOS要比以太坊更快更便宜。
和以太坊的“权益证明”机制不同的是，BM提出了一个新的玩法：“委托授权证明机制”（DPOS）。
形象点比喻，如果以太坊是股份质押制，那么EOS就是议会制——我可以选择一个人来行使我的“投票权”。
这样看起来更高效。
但有不少批评者认为，EOS每秒百万级别的传输处理数，却只能通过几十台超级计算机集中记账来实现。
如此来说，这难道不是另外一种中心化？这会不会重蹈寡头政治的覆辙？
当然，EOS目前仍在开发过程中，一切还有待落地检验。
只是由于BM的个人影响力和EOS承诺的完美图景，目前这个项目已在全球吸粉无数，甚至达到了近乎宗教的狂热。
在主链领域，远远不止V神和BM两位大神。
世界上很多最聪明的头脑，都想抢占未来，希望成为下一个比尔盖茨和乔布斯。
他们知道，如果这个“系统”统领地球，就将积累海量用户，挖出世界上最大的金矿，取之不尽用之不竭。
但是，遗憾的是，他们暂时都无法提供一个完美的公链解决方案。
目前，在业内人士的眼中，比特币的工作量证明机制，是完全公平的。而其他共识机制虽然提高了效率，却某种意义上降低了公平性。
而这些新的共识机制，也背负诸多质疑。
“工作量证明机制（POW）依然是最有效和最可靠的共识机制。”博晨创始人张健曾表示。
他并不看好对低成本、甚至无成本共识机制的追逐，认为这会向人们追求永动机一样，必然失败。
“我们应该知道，天下没有免费的午餐。”张健称。
不管是以太坊也好，EOS也罢，实际上都在寻找“效率”与“公平”的平衡点。
这个平衡点，到底在哪里？
“以后的共识机制，可能会越来越复杂，而不是一个简单理论就能涵盖的。”多位业内人士都如此认为。
另一方面，因为众口难调，未来更可能出现几个最具比较优势的主链并存的格局。
众多挑战者都加入到了这场抢滩登陆战，希望成为割据一方的诸侯。
Cardano、Zilliqa和EDS等希望通过不同的技术增加主链网络的吞吐量。
Aelf和Dfinity通过云计算来提高区块的处理效率。
AION和Polkadot主打跨链，通过在各条链间建立信息高速公路实现大团圆。
Aeternity、小蚁和本体等则希望通过底层预言机技术和共识机制的颠覆，来构建全新的生态系统。
这场主链的抢夺战，终局如何？
这其中，可能会诞生一家苹果或微软，也有可能突然杀出一匹黑马，击败所有的玩家。
正因为如此，区块链才会魅力四射。
这是一个充满未知，但无限可能的时代。
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