自从 ChatGPT 问世，微软和谷歌之间就悄然掀起了一场 AI 大战。随着时间推移，其中的硝烟味愈发浓烈。
谷歌：你有 OpenAI 的 ChatGPT，我有 Bard；你的 Office 用上了 GPT-4，我也会在 Gmail、Docs 等中陆续提供 AI 功能；你将 ChatGPT 引入 IDE、推出 GitHub Copilot X 计划，我也可以找人联手做 AI 编程工具！
几天前，谷歌宣布与在线集成开发环境初创企业 Replit 合作，将其 AI 大语言模型与 Replit 旗下的 Ghostwriter 软件结合，联合升级 AI 编程工具。
Replit 曾拒绝微软 10 亿美元的收购？
与成立 15 年、拥有上亿开发者用户的 GitHub 相比，Replit 自然还不够知名，但 2016 年成立于旧金山的它，仍在 7 年时间里积累了 2000 多万名开发者用户——因为 Replit 帮助开发者解决了许多编程上的琐事。
不想配置编程环境的，Replit 会在云端提前配置好；不喜欢处理程序间协作问题的，Replit 就把这项程序变成平台的一部分……总之，Replit 要让所有人都可以更快速地接触编程，不用考虑各种繁杂的事情。
凭借其无需本地配置文件、支持多人在线同时编程、覆盖所有主流编程语言的优势，Replit 的用户数量飞速增长。因此到了 2019 年，虽然当时 Replit 还只是一个 6 人小团队，用户数也刚达 100 万，却有科技巨头愿意出价 10 亿美元收购。
不过，Replit 创始人 Amjad Masad 拒绝了那次收购。Amjad Masad 没有透露这个巨头具体是谁，但他说这家公司有一个传统，即被收购的公司往往都会被关停。根据 Amjad Masad 的这个描述，外媒《商业内幕》推测：“以这种策略而闻名的公司是微软。”
颇为巧合的是，Replit 拒绝 10 亿美元的收购是在 2019 年春天，同年 12 月微软便宣布以 75 亿美元收购了 GitHub。
在艰难时期拒绝巨额收购是一件很挑战意志力的事情，好在后来 Replit 还是熬过来了：在 2021 年，Replit 用户数从 500 万增加到 1000 万，2022 年更是增长到了 2000 万。
联手争夺 AI 工具 / 平台市场
随着用户数量的不断增长，2022 年 11 月，Replit 推出了 AI 编程助手 Ghostwriter，与 GitHub Copilot 和亚马逊的 CodeWhisperer 等工具功能相似，可自动生成并转换代码，但又有所升级。
Replit 创始人 Amjad Masad 指出：“我们很尊重用 Copilot 工作的人，但它的工作方式几乎等同于通过电话与 AI 交谈——你给出你要的按键，它就给出潜在的结果”。因此，Ghostwriter 进行了改进：可以帮开发者写代码、编写测试、部署应用、审查应用、与同事协作等一系列工作。
今年 1 月，Replit 又为 Ghostwriter 创建了一个 AI 聊天界面——开发者可通过简单的自然语言提示，让 Ghostwriter 生成完整程序的代码。据 Replit 介绍，通过 AI 聊天应用，即便是没有编码经验的人也能在“几分钟内创建完整的网站”。目前，使用过 Ghostwriter 的开发者中，其“平均 30% 以上的代码都是由 Ghostwriter 生成的”。
不过 Replit 指出，即使是强大的 LLM 也无法自己运行代码，即独立的 LLM 不了解没有项目的上下文，开发者只能将代码复制到聊天应用中，反而拉低了效率。此外，这样的 AI 聊天应用也无法直接为开发者定位并解决问题。
所以，将优质的 LLM 引入集成开发环境本身（IDE），是 Replit 想出的解决办法——而这个想法，似乎恰好与谷歌不谋而合：微软有 GitHub Copilot 占据 AI 工具 / 平台市场，谷歌若想争夺一番，也得有个帮手。
于是，谷歌和 Replit 达成合作：谷歌将给予 Replit 访问其巨大计算资源和定制 AI 模型的权限，借助谷歌的 LLM 来提升 Ghostwriter 的代码生成、完成程序和回答开发者问题的能力；同时，谷歌也将在 Google Cloud 上托管和提供 Replit 的代码编辑软件。
谷歌还计划与其他 AI 编码工具合作
对于这次合作，无论谷歌还是 Replit，都抱以十分积极的看法。
Amjad Masad 期待着与 Google Cloud 在基础设施和 AI 方面的合作，能让 Replit 逐渐发展成他想要的未来：
与此同时，谷歌云副总裁 June Yang 也表示：“代码生成和一般的编码协助对许多人来说是非常重要的。Google Cloud 基础设施和 Vertex AI 中的基础模型，将为 Replit 广泛采用的平台提供动力，为全球数百万开发者提供更多的性能和可扩展性。”
不过，June Yang 并没有透露其将使用哪款 AI 产品，只指出：“这是一个定制的系统组合，可以解决聊天和代码生成等不同任务。”另外，她表示谷歌还计划与 Replit 以外的其他 AI 编码工具合作。
那么，对于谷歌此番与 Replit 的联手，你有什么看法吗？
参考链接：
https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-03-28/google-partners-with-ai-startup-replit-to-take-on-microsoft-s-github
https://blog.replit.com/google-partnership
