今天为大家介绍的是来自北京大学信息工程学院、化学生物学与生物技术学院省部共建肿瘤化学基因组学国家重点实验室、鹏城国家实验室合聘研究员和AI4S平台中心主任陈语谦教授团队发表在Nature Communications的论文。该团队开发了一种新型的多模态整合方法，能够实现多模态单细胞数据的整合与插补，这一成果可以促进多模态单细胞数据的分析。
异构特征空间和技术噪声阻碍了细胞数据的整合和插补。跨模态获取配对数据的高成本进一步限制了分析。因此，迫切需要深度学习方法来有效地整合和插补不配对的多模态单细胞数据。在此，作者设计了模态联结自编码器Monae。Monae 联结模态之间的关系，并在特定模态中采用对比学习，增强联合空间中的细胞表示。Monae 的整合部分提供模态互补的细胞表示，插补部分利用细胞表示生成具有生物异质性的模态内和跨模态计数。此外，额外设计的 Monae-E是 Monae 的一种变体，支持更快收敛并提供可解释性。在各种数据集上的评估验证了 Monae 在多模态单细胞数据整合和插补中的准确性。
Monae 是一个由自编码器构建的多模态单细胞数据学习框架，如图1所示。Monae 基于不同模态之间的调控关系构建一个模态联结图。图中的节点对应于特定模态中的单个独立特征。Monae 中的图自编码器学习每个节点的表示，如图1a 所示。在 Monae 中，不同的自编码器编码各个模态，其中的非对称网络生成对比学习中的正样本和负样本，如图1b所示。自适应聚类用于增强 Monae 对比学习的细胞表示，增加异质簇之间的判别性，如图1c所示。从Monae 获得图联结节点嵌入和对比学习的细胞嵌入后，后者用作多模态整合的细胞表示（如图1d所示）。对于插补，Monae 将来自联合空间的细胞表示与模态联结节点特征融合以推理插补计数。对于变体Monae-E，可以将多模态细胞作为节点添加到图1a中的图联结中。Monae-E从图自编码器获得所有节点的嵌入，包括细胞嵌入和特征嵌入，再使用细胞嵌入来替换Monae中非对称网络的计数输入，后续过程与 Monae 一致，如图1e 所示。
作者在多个数据集上评估Monae和基线方法，这些数据集包括配对和不配对场景。与基线方法相比，Monae和Monae-E在两个整合指标批次去除和生物异质性上表现更好，并且对不同的随机数据划分具有鲁棒性，如图2b 所示。为了评估数据集规模的影响，作者首先随机采样并获得不同规模的数据集子集。所有方法在子集上进行了比较，如图2c和d所示。Monae 和 Monae-E 可以取得更好的性能。随着子集规模的增加，所有方法的表现都会得到提高。图2e中展示了其他数据集上的结果比较，评估标准为批次去除和生物异质性的整体得分。
RNA 模态插补对应于模态内插补。作者使用 MultiVI 以及专用于模态内插补的方法：MAGIC 和 DCA 作为基线方法，在 Muto-2021 上评估基线方法和Monae。在图3a中，使用PCA降维插补计数，并用UMAP可视化，Monae 和 Monae-E 插补后的细胞簇彼此分离得更开，具有更好的判别性。评估结果如图3b所示，Monae 和 Monae-E 的整体性能优于基线方法。对于跨模态插补，作者使用 scButterfly、MultiVI、JAMIE、UnitedNet 和 BABEL 作为基线。将 Muto-2021 上的 RNA 模态数据转换为 ATAC 模态。跨模态插补的评估结果如图 3c所示。这些结果体现出Monae恢复了 ATAC 模态下的生物异质性。总体而言，Monae 和 Monae-E 翻译的图谱能够表征细胞簇之间的差异，从而促进细胞类型识别等下游任务。同样的方式，作者评估了从 ATAC 模态翻译到 RNA 模态的插补结果。Muto-2021 上的跨模态插补的评估结果如图3d 所示。虽然 scButterfly 表现更好，但值得注意的是，Monae 和 Monae-E 的性能接近 scButterfly。
在本研究中，作者介绍了 Monae，一种用于多模态单细胞数据整合和插补的深度学习方法。Monae 的设计遵循两个动机：（1）对于整合，学习模态之间的联结关系可以促进联合空间中的对比学习并消除模态之间的差距。（2）对于插补，当前模态中缺失的信息可以通过其他模态来补充。因此，Monae 利用整合细胞表示来生成插补计数。作者进行了基准实验，体现了Monae 在一系列数据集和场景中的表现，包括多模态整合、模态内和跨模态插补。总体而言，Monae可以作为复杂多模态单细胞数据的综合分析的工具，其有助于了解生物系统内的细胞身份和功能状态。
Tang, Z., Chen, G., Chen, S. et al. Modal-nexus auto-encoder for multi-modality cellular data integration and imputation. Nat Commun 15, 9021 (2024). https://doi.org/10.1038/s41467-024-53355-6
https://github.com/shapsider/monae
