从满心欢喜到应用狂潮，再到负面消息不断，风靡全球长达九个月的ChatGPT真实的生存之路似乎并不好走。如今，据外媒Analytics India Magazine报道，如果OpenAI继续以目前的速度烧钱，极有可能会在2024年底破产。之所以做出这样的判断，主要有三层因素。
每日耗费70万美元，谁来维持大模型巨大的开销？
一直以来，OpenAI从未对外透露过其运行大模型的真实成本。众人只知道，最初一心想要促进和发展友好的人工智能使人类整体受益的OpenAI，在外界的不解和指责声中于2019年从非营利性质转向了营利。因为彼时无论是开发通用机器人，还是研究大模型，都需要巨大的开销，那时在2018年夏天，仅仅训练OpenAI的Dota 2机器人就需要从Google租用128,000个CPU和256个GPU，持续数周。所以，要是再不转向营利性质，OpenAI可能在当时就已濒临破产。时下，Analytics India Magazine指出，仅是运行人工智能服务ChatGPT，OpenAI每天就要花费近70万美元。尽管OpenAI的掌舵者Altman正在尝试将GPT-3.5和GPT-4商业化去赚钱，但OpenAI仍远远未达到收支平衡，而盈利能力仍然是一个天方夜谭。其实在今年5月，The information就曾报道，因为大模型需要耗费巨大的算力资源和数据，以及其背后运营也要付出不菲的开销，仅是在2022年，OpenAI总计损失达到了5.4亿美元，与之形成鲜明对比的则是其产生的收入只有2800万美元。
过去几个月来，放眼整个行业，无数创业公司发布大模型产品，直言要对标OpenAI，实则真正能够与之抗衡的却寥寥无几。然而，开源大模型的兴起，确实让OpenAI感受到了巨大的压力。一个月前，Meta最新发布了一款新的AI模型Llama 2，其不仅开源，而且它可以被免费地用于研究和商业用途。
更让人出乎意料的是，Meta与微软开展了合作，推动Llama 2的应用。在这种情况下，相比OpenAI提供的付费、专有和限制版本，第三方开放商似乎更愿意选择开放还免费的Llama 2。这一点上，Analytics India Magazine在报道中也表示，人工智能开发人员Santiago发推文称，“我已经与两家初创公司进行了交谈，他们正在从专有模型迁移到Llama 2。”
自救：IPO似乎走不通
内忧外患之下，OpenAI有什么自救的方式？Analytics India Magazine报道指出，对于OpenAI、Anthropic或Inflection等任何领先的人工智能公司来说，进入首次公开募股 (IPO) 市场向业务注入更多现金还为时过早。Investopedia的一份报告称，IPO至少需要10年的运营和1亿美元的收入才能成功。而且，除了以上三项挑战之外，Sam Altman多次也公开提到GPU的缺乏阻碍了公司训练新模型的能力。虽然微软此前宣布，会对OpenAI进行“多年、数十亿美元”投资扩展，但Analytics India Magazine分析称，微软对OpenAI的100亿美元投资只够维持该公司目前正常运营。另外，OpenAI预计2023年年收入将达到2亿美元，并预计在2024年达到10亿美元，这似乎不太可能，因为亏损只会越来越大。要问为什么亏损会越来越大：一方面，OpenAI向付费版本的转变或许可以赚到一定的资金，不过预期收入可能来自API和使用基于GPT-4的聊天机器人或其他产品（例如 DALL-E2）的用户，目前这方面的财务数据仍然模糊不清。其次，OpenAI当初集结了AI领域非常多的顶尖人才，用人付出的酬劳也是相当的高。再者，此前据The Verge透露，微软给OpenAI投资的前提是，“微软在前期有权获得OpenAI 75%的利润，直到它赚回投资的100亿美元，以及微软早期投资该公司的额外30亿美元；随后当OpenAI的利润达到920亿美元后，微软获得OpenAI利润的比例降至49%；最后，当OpenAI的利润达到1500亿美元之后，OpenAI才能获得公司100%的股份”。所以说，OpenAI前期在营利时，主要利润都会进入微软和其他新进投资者的口袋。此外，OpenAI已经开始申请一个关于“GPT-5”的商标了，这表明OpenAI可能计划很快推出另一种大型语言模型，又是需要一大笔费用加持。所以说，在如此“烧钱”的情况下，OpenAI如何维持日常运营和留住人才都是非常具有挑战的一件事。基于此，Analytics India Magazine认为，如果OpenAI不能很快获得更多资金支持，那么该公司可能不得不在2024年底之前申请破产。
